Lékaři vždy lidem připomínají, že cvičení může pomoci předcházet mnoha nemocem, včetně srdečních chorob, Alzheimerovy choroby, cukrovky a infekcí. Biologický a molekulární základ cvičení pro zdraví však nebyl dlouho jasný.
Nedávno vědci z University of Texas Southwestern Medical Center získali několik vodítek k vyřešení této hádanky. Potvrdili, že úžasným účinkem cvičení je podpora autofagie. Relevantní výsledky výzkumu byly zveřejněny online v časopise Nature 18. ledna. Výzkum vedla Beth Levineová, vedoucí oddělení výzkumu autofagie na University of Texas Southwestern Medical Center a profesorka interního lékařství a mikrobiologie. Učinila velké množství důležitých výzkumných zjištění v oblasti autofagie. V roce 1999 objevila Beclin1, první savčí autofagický gen související se supresorem rakoviny prsu, což je první autofagický gen související s lidskými geny objevený vědci.
Autofagii navrhli Ashford a Porter poté, co v roce 1962 objevili fenomén „požírání sebe sama“. Vztahuje se k tomu, že část cytoplazmy a organely, proteiny a další složky v buňce, které je třeba degradovat, jsou obaleny dvojitým -vrstvová membrána odpadávající z oblasti volného připojení ribozomu hrubého endoplazmatického retikula za vzniku autofagosomu, který se spojí s lysozomy za vzniku autofagozomů a degraduje obsah, Jedná se o katabolický proces k realizaci metabolických potřeb samotné buňky a k obnově některé organely.
Jako evolučně velmi stará a konzervativní metabolická dráha se autofagie podílí na regulaci metabolické rovnováhy mezi syntézou, degradací a opětovným využitím buněčných látek a ovlivňuje všechny aspekty biologických životních procesů. Poté vědci položili normální a transgenní myši na běžecký pás na půl hodiny. Zjistili, že transgenní myši vykazovaly brzké vyčerpání ve srovnání s normálními myšmi. Je to proto, že mutantní myši nemohou zlepšit autofagii, což má za následek abnormální metabolismus glukózy, takže nemohou vytvářet dostatek energie.
V dalším experimentu s dietou s vysokým obsahem tuků vědci výsledky znovu ověřili. Zjistili, že při absenci pohybu myši divokého typu a transgenní myši, kterým byla podávána strava s vysokým obsahem tuků, výrazně zvýšily svou hmotnost a vyvinuly se u nich nemoci podobné cukrovce 2. typu. Při normálním cvičení však vědci zjistili, že i když cvičení snížilo hmotnost obou skupin myší, hladiny glukózy v krvi mutantních myší byly stále vysoké. Manipulace s autofagií může být novým přístupem k léčbě diabetu. Výzkumný tým také plánuje v další fázi experimentálního výzkumu dále analyzovat roli autofagie v pohybové prevenci dalších onemocnění, včetně rakoviny, neurodegenerativních onemocnění a stárnutí.
