Konzumace více potravin bohatých na digitalisové flavonoidy, jako je celer a pepř, může pomoci snížit riziko poklesu paměti ve stáří, zjistila nová studie. Mechanismus spočívá v tom, že digitalisové flavonoidy mohou přímo inhibovat uvolňování zánětlivých molekul v mozku, čímž pomáhají snižovat riziko zánětu souvisejícího se stárnutím a ztráty paměti v mozku. Vědci se zaměřili na mikroglie, specializované imunitní buňky v mozku a míše. Infekce stimuluje mikroglie k produkci signální molekuly „cytokin“, což vede k řadě chemických změn v mozku.
Některé signální molekuly zánětlivé cytokiny mohou vyvolat "nemocné chování" - ospalost, nechutenství, ztrátu paměti a depresivní chování často doprovázené různými nemocemi. Rodney Johnson, profesor zoologie na University of Illinois, řekl, že zánět v mozku je také hlavní příčinou problémů s pamětí ve stáří. První studie zjistily, že mikroglie byly během normálního stárnutí dysregulovány a začaly produkovat nadměrné zánětlivé cytokiny.
Pak to vede k poklesu kognitivních funkcí a dokonce i k neurodegenerativním onemocněním, jako je Alzheimerova choroba, Parkinsonova choroba, mrtvice, degenerativní onemocnění srdce a další stařecká onemocnění. Profesor Johnson se již téměř 10 let zabývá výzkumem protizánětlivých vlastností živin a různých aktivních rostlinných sloučenin, jako jsou flavonoidy celer digitalis. Jeho rané studie ukázaly, že digitalisové flavonoidy mají v lidském těle protizánětlivé účinky.
Tato nová studie poprvé ukazuje, že digitalisové flavonoidy mohou zlepšit kognitivní zdraví přímým působením na mikroglie a snížením zánětlivých cytokinů v mozku. Vědci zjistili, že zánětlivé cytokiny produkované mikrogliemi vystavenými bakteriálním toxinům mohou zabíjet neurony. Senilní onemocnění a jakmile byly mikroglie dříve vystaveny digitalisovým flavonoidům a poté vystaveny bakteriálním toxinům, nepovedou k smrti neuronů. Důvodem je, že digitalisové flavonoidy mohou inhibovat produkci neurotoxinových zánětlivých faktorů.
Nové výsledky ukazují, že digitalis flavanon přímo nechrání neurony, ale celer hraje ochrannou roli tím, že působí na mikrogliální buňky. Kromě celeru a pepře jsou na digitalisové flavonoidy bohaté také mrkev, olivový olej, máta, rozmarýn a heřmánek, uvedli vědci. Konzumace většího množství těchto potravin může pomoci chránit paměť a předcházet řadě senilních kognitivních onemocnění a degenerativních onemocnění.
