Vědci z University of Newcastle a University of Denmark pomocí experimentů před čtyřmi lety zjistili, že mrkev obsahuje složku zvanou srpovitý karvol, která má protirakovinný účinek. Mrkev je bohatá na karoten, který se v lidském těle může přeměnit na vitamín A. Obsahují také rostlinnou vlákninu a další živiny, které se řadí na přední místa v žebříčku zdravých potravin.
Vědci experimentovali na myších a zjistili, že myši s mrkví nebo srpkovitým celerolem v potravě měly o třetinu nižší riziko rakoviny než myši bez těchto dvou látek v potravě. Doktorka Kirsten Brandt z University of Newcastle, která se studie účastnila, poté se svým kolegou Ahramem Rashidem studovala, jak jíst mrkev, aby byla účinnější v prevenci rakoviny.
Studie ukázaly, že celý kořenový vývar obsahuje o 25 procent více celerolu srpkovitého než mrkev vařená po nakrájení. Vaření mění složení mrkve. Zahříváním dochází ke ztrátě aktivity buněk mrkve, ztrátě vody v buňkách a zvyšuje se koncentrace celerolu srpkovitého; Zahřívání zároveň také změkčuje buněčnou stěnu, což má za následek, že živiny rozpustné ve vodě, jako je cukr, vitamín C a celerol srpkovitý, „uniknou z vazby buněčné stěny“ a ztrácejí se s vodou.
Když je mrkev nakrájena, zvětšuje se plocha povrchu, při vaření se zvětšuje kontaktní plocha s vodou a dochází ke ztrátě více živin. Studie také zjistila, že celá vařená mrkev byla chutnější. Výzkumný tým pozval asi 100 dobrovolníků, aby posoudili, zda je pro prevenci rakoviny lepší celá vařená mrkev nebo mrkev vařená po nakrájení.
Ačkoli subjekty nevěděly, zda jedí celou vařenou mrkev nebo krájenou a vařenou mrkev, zpráva subjektů ukázala, že více než 80 procent si myslelo, že celá vařená mrkev chutná sladší. Luxton také navrhl, že nejlepší způsob, jak jíst mrkev, je syrová. Pokud jde o stravu, víme, že vyvážená strava, včetně konzumace většího množství zeleniny a ovoce, hraje při snižování rizika rakoviny větší roli než konkrétní protirakovinná potravina.
