Nejzákladnějším principem stehu je použití stehů s nejmenším napětím a nejmenší odezvou na tkáň. Tloušťka různých stehů je indikována počtem a počtem čísel. Čím větší je číslo, tím silnější je šití. Průměr švu je v milimetrech a je často reprezentován nulami. Čím tenčí steh, tím větší je 0. Například šest nulových nylonových linií je tenčí než čtyři nuly. Vlastní tloušťka však závisí na materiálu švu. Například stejná 5 0 je střeva silnější než polypropylenová linie (ProleneTM). Zásadou volby pro husté a tenké je zvolit šňůru šití co nejjemnější za podmínky, že bude schopna odolat napětí rány.
