Užívání prášků na spaní pro dobrý spánek může přijít draho. Odborníci dokonce varovali, že dlouhodobé škody mohou být větší. Výzkum ukazuje, že lidé, kteří dlouhodobě užívají prášky na spaní, mají o 1/3 vyšší pravděpodobnost, že zemřou dříve, než ti, kteří prášky na spaní neužívají. Tento údaj zohlednil další faktory ovlivňující očekávanou délku života, jako je sociální postavení, vliv kouření a alkoholu na tělo. Nejdůležitější je, že studie nerozlišovala mezi pacienty, kteří užívali velké dávky, a pacienty, kteří je užívali příležitostně.
Výzkumnice Genevieve billiwellová řekla: "Tyto léky nejsou bonbóny. Při jejich užívání musí dojít k poškození." Britští experti však pochybovali, zda kanadská studie nepřeceňuje riziko. Zdůraznili, že lékaři by měli být opatrní při předepisování prášků na spaní kvůli jejich neobvyklému stavu. Dr billiwell analyzoval 12 let zdravotních údajů od 12 000 Kanaďanů. Když byly ostatní faktory stejné, lidé užívající prášky na spaní a antidepresiva měli výrazně vyšší riziko úmrtí než ostatní.
Tyto léky sahají od antihistaminik až po silný lék na předpis diazepam. Po zvážení alkoholu, tabáku, fyzického zdraví, úrovně cvičení a deprese, Dr. Billiwell zjistil, že prášky na spaní zvýšily riziko úmrtí o 36 procent. Zdá se, že lidé, kteří berou prášky na spaní, jsou náchylní k různým nemocem, včetně parazitárních onemocnění, rakoviny a tak dále.
Dr Billy Weir z Laval University v Quebecu napsal v Canadian Journal of psychiatry, že otřesná zjištění mohou mít několik vysvětlení. Prášky na spaní a antidepresiva ovlivňují rychlost reakce a koordinaci a zvyšují riziko pádu, řekla. Tyto léky mohou také inhibovat dýchací systém a zhoršovat respirační symptomy během spánku, zejména u pacientů se srdečními problémy. Kromě toho mohou také ovlivnit úsudek a náladu mozku, čímž se zvyšuje riziko sebevraždy.
Dr. billiwell navrhl, že by lékaři měli pacientům dávat více rad kognitivně behaviorální terapie než jen prášky na spaní. Britští experti však uvedli, že ačkoli se kanadští vědci snažili vysvětlit příčiny smrti těchto lidí, „potenciální příčinou“ výsledků může být rozpad manželství nebo jiné faktory. Profesor Ji horn z univerzity v Loughborough řekl, že výzkum zřejmě postavil lidi do dilematu. Pokud pacienti nebudou brát prášky na spaní, bude jejich život horší.
